Si vous nourrissez vos bébés au sein et souhaitez continuer au-delà du 4ème mois, n’hésitez pas. Vous pouvez continuer à les allaiter tout en variant leur alimentation en fonction de leur âge et de leur goût. En revanche, si vous ne pouvez pas ou ne souhaitez pas allaiter, il existe des Aliments Lactés Diététiques spécialement adaptés à la physiologie et aux besoins des nourrissons. Il est à noter que les ALD sont soumis à une réglementation très stricte. Leur composition nutritionnelle est donc sensiblement identique. Le plus cher n’est pas toujours le meilleur !

Le lait 2ème âge (comme le lait 1er âge) est fabriqué à partir de lait de vache, mais enrichi en fer, vitamines et en certains acides gras essentiels, nécessaires à une meilleure protection contre les infections, et au développement optimal de son cerveau. C’est pour ces raisons qu’il est important de maintenir le lait 2ème âge jusqu’à 12 mois, voire 18 mois, à raison de 500 ml par jour. Si le lait 2ème âge ou le lait de croissance ne peut être donné à vos bébés pour des raisons de goût ou de coût, pensez ajouter une cuillère à café d’huile végétale (tournesol, maïs, noix, olive, colza …) dans chaque biberon de lait de vache, et envisagez parallèlement avec votre médecin une supplémentation en fer. Les yaourts, comme le fromage blanc ou les petits suisses, peuvent être introduits dès 5 mois dans l’alimentation de vos bébés. Ceux à base de lait de vache contribuent surtout à l’éveil du goût mais ne remplacent jamais le lait 2ème âge. Il existe maintenant des yaourts à base de lait 2ème âge dans tous les supermarchés.

Vers 4 ou 5 mois, la maturité du système digestif de vos petits permet l’introduction de nouveaux aliments tels que les fruits ou les légumes cuits et mixés. Peu importe l’ordre de l’introduction des nouvelles saveurs (fruits , légumes cuits ou farines). On évitera les mélanges pour ne pas obtenir des saveurs uniformes, on choisira un moment détendu et si bébés refusent de manger à la cuillère, tant pis, ce sera pour une prochaine fois. Plus tard, ils prendront plaisir à attraper eux-mêmes des petits morceaux pour les porter à la bouche. Leurs besoins en vitamines C sont couverts par l’allaitement ou par le lait 1er âge. N’insistez donc pas si vos bébés refusent les jus de fruit et proposez-leur quelques cuillerées à café vers 5 mois. En avril 1992, l’ajout de la vitamine D a été autorisé dans les laits 1er et 2ème âge et rendu obligatoire depuis janvier 1994. Mais les quantités restent insuffisantes, la supplémentation médicamenteuse est toujours nécessaire. Quant aux farines, choisissez-les sans gluten avant 5mois, car le gluten est une protéine qui peut provoquer des intolérances chez les tous jeunes enfants.

Qu’ils soient frais ou surgelés, les légumes verts seront cuits à la vapeur et mixés avec un peu d’eau ou de lait chaud, afin de préserver leurs minéraux et leur qualité gustative. Les légumes seront peu salés car l’immaturité du rein du nourrisson empêche l’élimination correcte du sel. Si ce que vous leur préparez vous paraît fade, ajoutez un peu de fines herbes ou de condiments divers en petite quantité. En général, toutes les préparations de légumes se conservent 48 h au réfrigérateur. Viande, poisson et œuf ne seront conservés que 24 h. Si vous possédez un congélateur, vous pouvez préparer une quantité plus importante de légumes que vous diviserez en portions correspondant à l’appétit de vos bébés. Ainsi, il n’y aura plus qu’à décongeler au fur et à mesure de vos besoins. Les petits pots peuvent occasionnellement remplacer vos préparations. Une fois ouverts, ils se conservent 48 h au réfrigérateur. Soyez vigilante au « pop » d’ouverture, il garantit sa stérilité. Evitez toutefois d’en faire l’alimentation habituelle de vos bébés car ils s’habituent au « goût et à la texture » des petits pots.

Vers 7 – 8 mois, vous pourrez passer progressivement du mixé au mouliné. A 1 an environ, vos enfants apprécieront de manger avec leurs doigts quelques menus morceaux de jambon, de poisson ou de légumes. A 2 ans, ils mangeront comme des « grands » à la table familiale. Ils pourront manger les mêmes plats que vous, parmi les abats, le foie d’agneau peut être proposé, il est beaucoup moins cher que le foie de veau pour des qualités nutritionnelles identiques. Mais ils ne boiront que de l’eau !

S’ils refusent l’eau que vous leur proposez, c’est qu’ils n’ont pas soif à ce moment précis. C’est l’eau qui les désaltérera, aussi ne les habituez pas à l’eau parfumée, sucrée ou tout autre type de boisson aux fruits ou sodas. Ces boissons apportent des quantités importantes de sucre. Outre qu’elles n’étanchent pas la soif, elles peuvent déséquilibrer l’alimentation de vos bébés. Il peut y avoir plusieurs raisons s’ils refusent la nourriture que vous leur présentez :

 ils n’aiment pas ce que vous proposez, jouez alors la carte de la variété dans le choix et dans la préparation des aliments

 ils ont besoin de peu pour bien grandir et ils prennent régulièrement

 ils sont tentés par un dessert placé à portée de vue

 ils affinent leur personnalité et marquent leur opposition

 ce sont des enfants anxieux ou troublés qui ont choisi le moment du repas pour manifester leur malaise

 ils sont fiévreux ou malades, il faudra alors consulter un médecin

Dans tous les cas, n’entrez pas en conflit avec eux. Mais consultez un médecin si cette situation perdure et qu’ils ne prennent plus de poids. Vous pouvez rencontrer le problème inverse : vos enfants mangent trop. Les raisons peuvent être diverses. Dans tous les cas, évitez qu’un surpoids préjudiciable pour sa santé s’installe. Mais attention, un régime ne s’improvise pas chez un enfant. Prenez toujours conseil auprès d’un diététicien ou d’un médecin.

Enfin, et avant tout, n’oublions pas que chaque enfant a son propre rythme de développement, et chaque parent son idéal… Les normes esthétiques ne sont pas le reflet de l’état de santé et de bien-être des enfants et ne constituent pas un pronostic pour leur avenir d’adulte. L’essentiel est que chaque enfant trouve son équilibre.